Hleð...
39 dagar. 104 leikir. Þrjú lönd. Sex tímabelti. Heimsmeistarakeppnin 2026 verður stærsta fótboltamót sögunnar og dagskráin endurspeglar þann mælikvarða — frá opnunarleiknum á Estadio Azteca í Mexíkóborg þann 11. júní til úrslitaleiks á MetLife Stadium í New York/New Jersey þann 19. júlí. Fyrir íslenska áhorfendur og spilarar skiptir tímalínan sérstaklega miklu máli vegna tímabeltismunarins: Ísland er á UTC±0 og breytir ekki um klukku á sumrin, sem þýðir að leiktímar eru á öðrum tíma en flest rit og vefsíður sýna.
Í þessari grein er öllu mótinu raðað í tímaröð — riðlakeppni, úrslitakeppni og lykilviðburðir — með leiktímum umreiknuðum yfir á íslenskan tíma.
Mótskipulag — nýtt snið og fjöldi leikja
Þegar FIFA tilkynnti 48-liða sniðið spurðu allir: hvernig kemur þetta út? Svarið er flóknara en á fyrri mótum en grundvallarhugmyndin er einföld. 48 lið skipt í 12 riðla með fjórum liðum í hverjum. Efstu tvö liðin í hverjum riðli ganga sjálfkrafa áfram og átta bestu liðin í þriðja sæti ganga einnig áfram — samtals 32 lið í úrslitakeppninni.
Riðlakeppnin spannar 16 daga, frá 11. til 26. júní. Hver riðill spilar þrjár umferðir: fyrsta umferð (11.–14. júní), önnur umferð (18.–22. júní) og þriðja umferð (25.–26. júní). Þriðja umferð er sérstaklega spennandi vegna þess að leikir í sama riðli eru spilaðir samtímis — sem þýðir að úrslitin ráðast á sama tíma og enginn veit hver kemst áfram fyrr en báðir leikir enda.
Úrslitakeppnin hefst 28. júní með sextánliða úrslitum og lýkur 19. júlí með úrslitaleiknum. Á milli eru áttaliða úrslit (4.–6. júlí), fjórðungsúrslit (9.–10. júlí), undanúrslit (14.–15. júlí) og leikur um þriðja sæti (18. júlí). Samtals eru 40 leikir í úrslitakeppninni — mun fleiri en á HM 2022 þar sem 16 leikir voru í úrslitakeppninni.
Heildarmyndin er þessi: 48 riðlaleikir á fyrstu tveimur vikum, 16 leikir í sextánliða úrslitum, átta í áttaliðum, fjórir í fjórðungs, tveir í undanúrslitum, einn um þriðja sæti og einn úrslitaleikur. 104 leikir samtals á 39 dögum — sem þýðir að meðaltali eru nær þrír leikir á hverjum degi í riðlakeppninni og einn til tveir á dag í úrslitakeppninni.
Riðlaleikir — 11. til 26. júní
Opnunarleikur HM 2026 er Mexíkó gegn Suður-Afríku á Estadio Azteca í Mexíkóborg þann 11. júní. Leikurinn er á dögunum eftir íslenskum tíma — líklega klukkan 23:00 eða 00:00, eftir nákvæmum leiktíma sem FIFA auglýsir. Estadio Azteca hýsir opnunarleik í þriðja sinn (einnig 1970 og 1986) og er einn af helgustu fótboltavöllum heims.
Fyrsta umferð riðlakeppninnar fer fram 11.–14. júní. Á hverjum degi eru þrír til fjórir leikir, dreifast á sex til átta klukkustunda tímabil. Leikir á austurströnd Bandaríkjanna (New York, Boston, Philadelphia, Miami, Atlanta) byrja yfirleitt klukkan 13:00 eða 16:00 ET, sem er 17:00 eða 20:00 á Íslandi. Leikir á vesturströnd (Los Angeles, Seattle, San Francisco) byrja klukkan 13:00 eða 16:00 PT, sem er 20:00 eða 23:00 á Íslandi. Leikir í Mexíkó (Mexíkóborg, Monterrey, Guadalajara) byrja yfirleitt klukkan 16:00 eða 19:00 CT, sem er 22:00 eða 01:00 á Íslandi.
Þetta þýðir að flestir riðlaleikir byrja á bilinu 17:00 til 01:00 eftir íslenskum tíma. Seinustu leikirnir — þeir sem fara fram á vesturströnd eða í Mexíkó á kvöldin — geta byrjað eftir miðnætti á Íslandi. Þetta hefur áhrif á áhorf, lífveðmál og alla áætlanagerð fyrir íslenska aðdáendur.
Önnur umferð (18.–22. júní) fylgir sama mynstri en með meiri spennu vegna þess að niðurstöður úr fyrstu umferð ráða töflunum. Þriðja umferð (25.–26. júní) er þéttust: allir 24 leikir fara fram á tveimur dögum, með tveimur leikjum samtímis í hverjum riðli. Þetta þýðir allt að sex leiki á hvorum degi — og á Íslandi geta leikir byrjað klukkan 17:00 og síðasti leikurinn endað eftir 03:00 á nóttunni.
Úrslitakeppni — 28. júní til 19. júlí
Ég man eftir HM 2014 þegar ég sat uppi til fjögur á morgnana til að horfa á leiki í Brasilíu — og tímabeltismunurinn á HM 2026 er svipaður. Úrslitakeppnin hefst 28. júní með sextánliða úrslitum og taktinn hægir á samanborið við riðlakeppnina: tveir til fjórir leikir á dag í sextánliðum, tveir á dag í áttaliðum, og einn á dag eftir það.
Sextánliða úrslit fara fram 28. júní til 2. júlí — fimm dagar, 16 leikir. Leiktímar verða líklega á bilinu 15:00 til 21:00 ET, sem er 19:00 til 01:00 á Íslandi. Áttaliða úrslit eru 4.–6. júlí, fjórðungsúrslit 9.–10. júlí. Undanúrslit fara fram 14. og 15. júlí á MetLife Stadium og einum öðrum velli — leiktímar eru líklega klukkan 20:00 ET (00:00 á Íslandi).
Úrslitaleikurinn fer fram á MetLife Stadium, New York/New Jersey, þann 19. júlí. Leiktími er líklega klukkan 16:00 eða 17:00 ET, sem er 20:00 eða 21:00 á Íslandi — sem þýðir að Íslendingar geta horft á úrslitin á þægilegum kvöldstíma. Þetta er tilviljun sem kemur vel — á HM 2022 í Katar var úrslitaleikurinn klukkan 15:00 GMT en vegna vetrar á Íslandi var birtan engin vandamál.
Leikur um þriðja sæti fer fram daginn áður, 18. júlí, og er yfirleitt á svipuðum tíma og úrslitaleikurinn. Þessi leikur er oft vanmetinn af áhorfendum en getur verið áhugaverður frá veðmálasjónarmiði vegna þess að stuðlarnir eru yfirleitt ónákvæmari — lið sem tapað hefur undanúrslitum eru í óvissu ástandi og markaðurinn á erfitt með að meta hvatann.
Tímabelti — leiktímar miðað við Ísland
Hér er staðreynd sem margir gleyma: Ísland breytir aldrei um klukku. Engin sumartímabreyting, ekkert „klukkan fram“ í mars eða „klukkan aftur“ í október. Ísland er á UTC±0 allt árið — sem þýðir að á sumrin, þegar HM 2026 fer fram, er Ísland á sama tíma og Greenwich á Englandi en klukkustund á eftir Bretlandi (sem er á BST, UTC+1). Þetta ruglar marga sem skoða leiktíma á alþjóðlegum vefsíðum sem sýna „GMT“ og gera ráð fyrir að það sé sama og íslenskur tími — á sumrin er það ekki rétt nema vefsíðan noti UTC sérstaklega.
Leiktímar á HM 2026 verða birtir í ET (Eastern Time) af FIFA. ET er UTC−4 á sumrin (EDT). Til að breyta í íslenskan tíma: bættu fjórum klukkustundum við ET. Leikur klukkan 13:00 ET = 17:00 á Íslandi. Leikur klukkan 18:00 ET = 22:00 á Íslandi. Leikur klukkan 21:00 ET = 01:00 á Íslandi (næsta dag).
Leikir í Mexíkó og vesturströnd Bandaríkjanna geta verið á öðrum staðartíma en ET. Leikur í Los Angeles klukkan 17:00 PT (Pacific Time) = 20:00 ET = 00:00 á Íslandi. Leikur í Mexíkóborg klukkan 19:00 CT (Central Time) = 20:00 ET = 00:00 á Íslandi. Þetta er mikilvægt: leiktími sem birtist sem „17:00“ á vefsíðu í Los Angeles er ekki 21:00 á Íslandi heldur 00:00 — tímabeltismunurinn er stærri en milli austurstrandar og Íslands.
Praktískt þýðir þetta að flestir leikir á HM 2026 byrja á bilinu 17:00 til 01:00 eftir íslenskum tíma. Leikir sem byrja fyrir 20:00 eru á þægilegum tíma, leikir eftir 22:00 krefjast þess að maður sé vakandi seint á kvöldi eða á nóttunni. Leikir Noregs í riðli I eru á eftirfarandi tímum eftir íslenskum tíma: Írak gegn Noregi 16. júní klukkan 22:00, Noregur gegn Senegal 22. júní klukkan 00:00 (23. júní á Íslandi), og Noregur gegn Frakkland 26. júní klukkan 19:00.
Dagskrá Noregs — riðill I
Fyrir íslenska aðdáendur er dagskrá Noregs í riðli I á HM 2026 sú mikilvægasta á öllu mótinu. Norðurlandagranninn er í riðli með Frakklandi, Senegal og Írak og leikir alla þrjá leiki sína á austurströnd Bandaríkjanna — tvo á Gillette Stadium í Boston og einn á MetLife Stadium í New York/New Jersey.
Fyrsti leikur: Írak gegn Noreg, 16. júní, Gillette Stadium, Boston. Leiktími: 18:00 ET / 22:00 á Íslandi. Þetta er opnunarleikur Noregs á mótinu og lykilleikur — sigur hér setur Noreg í sterka stöðu fyrir restina af riðlinum. Klukkan 22:00 á Íslandi er seint en viðráðanlegt — leikurinn endar fyrir miðnætti og flestir geta horft án þess að fórna svefni.
Annar leikur: Noregur gegn Senegal, 22. júní, MetLife Stadium, New York/New Jersey. Leiktími: 20:00 ET / 00:00 á Íslandi (þ.e. miðnætti, tæknilega séð 23. júní). Þetta er krítískasti leikurinn — Senegal er beinn keppinautur um annað sætið og útkoman hér ráður líklega framgangi Noregs. Miðnætti á Íslandi er seint en á föstudagskvöld/laugardagsmorgun, sem gerir það auðveldara fyrir flesta.
Þriðji leikur: Noregur gegn Frakkland, 26. júní, Gillette Stadium, Boston. Leiktími: 15:00 ET / 19:00 á Íslandi. Þetta er besti leiktíminn fyrir íslenska áhorfendur — sjö á kvöldi á fimmtudegi. Ef Noregur hefur þegar tryggt framgang gæti þjálfarinn hvílt lykilmenn, en ef Noregur þarf sigur til að komast áfram verður þetta einn spennandi leikur.
Athugið að þriðja umferð riðils I er spiluð samtímis: Noregur gegn Frakkland og Senegal gegn Írak byrja bæði klukkan 15:00 ET / 19:00 á Íslandi þann 26. júní. Ef þú vilt fylgjast með báðum leikjum þarftu tvo skjái — og ef þú vilt leggja lífveðmál á báða leikina þarftu að skipta athyglinni á milli þeirra.