Hleð...
Cristiano Ronaldo er faridur. Eftir 21 ar og 130 landsliðsmörk lauk tímabili hans á landsliðinu eftir Euro 2024 — og Portugal stendur frammi fyrir nyjum veruleika. Þetta er lid sem þarf að endurskilgreina sig án stærsta leikmanns sins, og það sem ég se er bæði spennandi og ohvisst. Ny kynslóð með Rafael Leao, Bernardo Silva og Pedro Neto hefur talentid — en hefur hun þann karakter sem þarf til að keppa á heimsmeistarakeppni?
Portugal á HM 2026 er lid í umskiptum. Þjálfari hefur byggt nytt kerfi sem snyst um hraada, einstaklingsleikni á hliðum og pragmatiskan varnarleik. Þetta er annars konar lid en Ronaldo-Portugal — hraadara, flottara og minnka fyrirsjaaanlegt. En það er einning lid sem vantar reynslu af storum leikjum án Ronaldo — og það getur skipt mali þegar allt er í husinu.
Undankeppni Porturgals
Ég man eftir því að horfa á fyrsta undankeppnisleik Portugals án Ronaldo — og það var eins og að horfa á nytt lid. Hraadinn var meiri, sendingarnar betri og leikurinn flottari. Portugal vann ridil sinn með 18 stigum úr atta leikjum og skoraði 24 mörk. Án Ronaldo var Portugal svo addeleis að markaskorsgettan dreifdist á fleiri leikmenn — Leao, Bernardo Silva, Joao Felix og Goncalo Ramos skorudu allir fjogur eða fleiri mörk.
Lykilsigurinn var 3:1 gegn Sviddtjod í Stockholm þar sem Leao skoraði tvivegis og sýndi hvad hann getur þegar hann er í formi. Það var leikur sem sýndi besta hlið nyja Portugals — hratt, skapandi og ágæfandi. En það var einning tap 0:2 gegn Króatíu í Zagreb sem sýndi að Portugal er ekki oovervinnanllegt þegar motstandarinn pressar hátt og neitar Leao um rum.
Undankeppnin sýndi tvo hluti sem skipta mali: í fyrsta lagi að Portugal er enn medal bestu lida í Evropu jafnvel án Ronaldo, og í odru lagi að liðið er nokkud breiddylegt — það getur verid frabaaert á einum degi og medal midjungs á næsta. Stoduggloeikinn er vandamálið sem þjálfari þarf að leysa adur en HM byrjar.
Það sem er sérstaklega athugaverður við undankeppnina er hvernig morkiin dreifdust. Án Ronaldo sem aadalmarkaskora dreifdust mörkin á 12 mismunandi spilara — sem sýnir að Portugal er ekki haad á einum manni lengur. Leao skoraddi fimm, Bernardo Silva fjogur, Joao Felix fjogur og Bruno Fernandes þrjú. Þessi dreifing er styrkleiki — en hana vantar það að hafa einn mann sem thugerir að skora 25-30 mörk á tímabili og getur ráðið úrslitum einn og sjer.
Varnarleikurinn batnadist talsvert eftir að nyr þjálfari tok við. Portugal hleypti aðeins sjö mörkum inn í atta leikjum — sem er medal besta í Evropu. Dias og Antonio Silva í midvorn hafa fundid samstarf sem virkar, og Diogo Costa í marki hefur verid í fraabaeru formi. Ef varnarleikurinn heldur sig á HM, getur Portugal komist langt jafnvel án dómínerandi framrás.
Lykilmenn — Rafael Leao, Bernardo Silva og Diaz
Rafael Leao í AC Milan er ny stjarnan sem hefur tekid við sem andlit portugalsks fótbolta. Hann er með þann hrada og drifl sem minnir á ungan Ronaldo — en leikstillinn er annar. Leao er hlidaarspilari sem elskar að hlaupa með boltann, skera inn og skjota eða senda. Hans stærsti styrkleiki er einstaklingsleikni — hann getur tekid á tveimur eeda þremur monnum og skapd tækifæri úr engu. En hans stærsti veikleiki er einning þar: hann er oosjaalfraedur í varnarleik og getur horfid úr leikjum þegar liðið þarf að vinna boltann aftur.
Bernardo Silva er heilinn á bak við allt sem Portugal gerir með boltann. Í Manchester City hefur hann verid lykilmaadur í fjorum titilsigurum og hans tækni, vinnusemi og leiksjon gera hann að einum af bestu miðjumönnum í heimi. A landsliðinu er Bernardo tengiliidid á milli miðju og framrass — hann fær boltann í erfidum adstaeddur, snyr og sendir. Án hans er portugalssk midja talsvert veikari.
Diogo Jota og Goncalo Ramos deila um framherjasaetid. Jota í Liverpool er reynddur á haestu grein og hefur markaskorsgettu sem Ramos vantar, en Ramos er yngri og hefur meiri djup í hlaupum sem hentar nyja kerfinu betur. Pedro Neto á vinstri hlið eða hliðinni er annar leikmadur með mikinn hraada sem getur truflad varnarlid.
Í midvorn er Ruben Dias og Antonio Silva samstardid sem gefur Portugali traussta vorn. Dias í Manchester City er einn af bestu midhverjum í heimi og hans reynsla á haestu grein er oumbaerannleg. Diogo Costa í marki hefur sannnad sig sem traustur arftatki Rui Patricios.
Vitinha í miðju er leikmadur sem hefur orðið lykilmadur í Paris Saint-Germain og hans gaeta til að stjórna tempoi og dreifa boltanum er á haestu grein. Við hlið hans getur Joao Neves — adrreiins 21 ara gamall — verid uppakommandi stjarnan sem gefur portugalskkri miðju ny vidd. Neves er með thaa orku og tækni sem minnir á ungan Bernardo Silva og ef hann nær að festaa sig í grunnlidinu, baetir hann við dimennsjoo sem liðið hefur vantad.
Bruno Fernandes í Manchester United er annar leikmadur sem gegnir lykilhlutverki — hans friskots- og vitafaerni gerir hann að verdmaetum leikmanni í thaettum leikjum þar sem dauddir boltar geta radid úrslitum. A landsliðinu hefur hann verid stooddugur framleidandi með 8 mörkum og 12 stodddum í seinustu 20 landslidsleiikjum.
Leikstill — Ny stefna án Ronaldo
Ég man eftir því þegar ég greinddi Portugal á Euro 2024 og það sem vakti mesta athygli var hversu mikid leikurinn breyttist þegar Ronaldo var á vellinum midhad við þegar hann var ekki. Með Ronaldo var Portugal haegara, fyrirsjaaanlegra og boltinn foor alltaf til hans — hvort sem það var besta akvarddunin eða ekki. Án Ronaldo var liðið hraadara, skapandara og meiri deiling á boltanum.
Nu, án Ronaldo, spilar Portugal 4-3-3 kerfi sem byggir á hraada á hlidunum. Leao á vinstri og Neto á hoegri hlaupa með boltann, skera inn og skapa tækifæri. Í miðju er Bernardo Silva tengiliidid sem dreifir boltanum og Vitinha stjórnar tempoi. Þetta er kerfi sem er hraadara og skapandara en Ronaldo-kerfid — en það vantar markaskora sem Ronaldo gaf.
Veikleikinn er í framrási: Portugal hefur engan framherja sem skorar 20-30 mörk á tímabili. Ramos og Jota eru baadir í 10-15 marka flokki, sem er gott en ekki fraabaert. Þetta thydir að Portugal þarf að dreifa markaskorsskylddunni á fleiri leikmenn — og ef Leao, Bernardo og Bruno Fernandes skora naeg, getur þetta virkad. En ef einn eða tveir af þessum leikmonnnum eru í slaemmu formi, getur framraas Portugals verid of veikt.
Riðill K — Portugal, Kongo, Usbekistan og Kolumbia
Riðill K er athugaverður vegna Kolumbiu — lid sem hefur sterk lid með James Rodriguez, Luis Diaz og Jhon Duran. Kolumbia komst í úrslit Copa America 2024 og er lid sem getur truflad Portugal. Kongo og Usbekistan eru veikari lid en geta komid á óvart á dogum sinum.
Kolumbia er lykilandstaedingurinn. Í Copa America 2024 sýndi Kolumbia frabaeran fótbolta og tapaði aðeins í urslitunum gegn Argentínu. Luis Diaz í Liverpool er hættulegur á hliðinni og James Rodriguez — þrátt fyrir aldurinn — er enn einn af bestu sendingamonnumm í heimi. Leikurinn Portugal gegn Kolumbiu í riðli K verður sennilega lykilleikurinn sem raddur hvort Portugal vinnur riðilinn eða verddur í odru sæti.
Kongo hefur sterkt afrískt lid með leikmenn í europeiskum fellogum, en liðið vantar stöðugleik og er olikklegt að það trufli Portugal alvarlega. Usbekistan er í sinni fyrstu HM-þátttöku og verður sennilega veikasta liðið í riðlinum.
Min spá er að Portugal komist úr riðli K sem fyrsta eða annad lid með fimm til sjö stig. Stuðlar á Portugal að vinna riðilinn eru í kringum 1.65-1.85, sem ég tel vera sanngjarnt að teknu tilliti til styrks Kolumbiu.
Stuðlar og veðmál á Portugal
Portugal er með stuðla í kringum 12.00-18.00 til að vinna HM 2026, sem thidyr að markadurinn gefur liðinu um 6-8% líkindum. Þetta er laegra en á seinustu HM-motum með Ronaldo og endurspeglar bæði thjaalfaskipti og ovissuu um hvort nytt lid virki á haestu grein.
Ég tel að stuðlarnir á Portugal sem sigurveganda seu of háir — þetta lid hefur meiri haefnileika en 6-8% líkindum gefa til kynna. En það er erfitt að vedja á Portugal sem sigurveganda þegar liðið er í kynslóðaskiptum og heilt nyt kerfi. Betra er að vedja á Portugal að komast í fjordungsurslit (stuðlar í kringum 1.70-2.00) eða hálfúrslit (stuðlar í kringum 3.50-4.50) — það er raunhaeefara veðmál.
Leao sem besti skotvinnari Portugals á motinu er athugavert veðmál — stuðlar í kringum 8.00-10.00. Ef Leao er í formi, getur hann skorad í hverjum leik og verid medal bestu skorvinnara motsinns. Bruno Fernandes að verða besti stoddimadur Portugals er einning athugavert — hans friskots- og vitifaerni gerir hann að thaeim liklegusta til að hafa flestar stoddur í liðinu.
Riðill K veðmál eru sérstaklega athugaverdd. Portugal gegn Kolumbia verður lykilleikurinn — og stuðlarnir á þeim leik gefa verðmæti í baadaar attir. Portugal sem litid uppáhald í kringum 2.10-2.30 og Kolumbia sem undirdog í kringum 3.00-3.50 gefa báðir verðmæti því leikurinn getur farid hvort sem er. Undir 2.5 mörk í þeim leik er einning verðmæti — stuðlar í kringum 1.75-1.90 — því bæði liðin eru sterk í vorn.
Portugal án Ronaldo — Hvad segir sagan?
Portugal hefur verid Ronaldo-lid síðan 2003. 21 ar með einum manni sem aðalstjörnu — það er langt tímabil og þar sem hann er faridur er toomrumid audsjaaanlegt. En Portugal hefur sögu um að baetnast eftir að stærsti leikmadurinn hverfur: eftir að Eusebio haettii í kringum 1975 tok það nær 20 ar adur en Portugal náðði aftur stoorum motum, en þegar það gerði (Euro 2000, HM 2006, Euro 2004) var liðið í annarri mynd — meira skipulagt, meira lid og minnka haad á einum manni.
Ef sama mynstur endurtekur sig, getur Portugal án Ronaldo verid betra lid en margir halda — ekki vegna þess að Ronaldo hafi verid teppid, heldur vegna þess að liðið þarf að finna nyja leiddina og það getur leitt að nyjungum sem virka. HM 2026 verður fyrsta profid — og ég er forviitinn um hvad gerist.
Portugal hefur tekid thaatt á átta HM-motum og besta niðurstaðan var þriðja sætið á HM 1966 með Eusebio. Síðan það hefur Portugal komist í hálfúrslit einu sinni (HM 2006) og fjordungsurslit tvisvar (HM 2010 og 2022). Það er godur árangur en ekki fraabaert — og spurningin er hvort Portugal án Ronaldo geti náð lengra en með honum.
A Euro 2016 vann Portugal — en það var Ronaldo-lid sem vann með pragmatiskum varnarleik og lágum markaskori. Nyja Portugal er annad — hraadara, skapandara og með meiri áhættu. Ef það virkar, getur Portugal verid hættulegra en nokkru sinni adur. Ef það virkar ekki, getur riðill K verid erfiiddari en stuðlarnir gefa til kynna.